Наряду с иероглифическими в древности широко применялись алфавитные системы счисления, в которых числа изображались буквами алфавита. Так, в Древней Греции числа 1, 2, ..., 9 обозначали первыми девятью буквами греческого алфавита: α = 1, β = 2, γ = 3и так далее. Для обозначения десятков применялись следующие девять букв: ι = 10, κ = 20, λ = 30, μ = 40 и так далее. Для обозначения сотен использовались последние девять букв: ρ = 100, σ = 200, τ = 300 и так далее.
Ниже приведен греческий алфавит с числовыми значениями входящих в него букв.
Пропуск некоторых записей означает, что в древности алфавит содержал еще несколько букв.