Причинами возникновения пожаров в жилых и общественных зданиях чаще всего бывают:
неисправность электросети и электроприборов;
В декабре 1996 г. Курский государственный цирк отмечал своё 25-летие. Ещё не успели остыть от восторга ребятишки, а горожане ещё делились своими впечатлениями от яркого, запоминающегося юбилейного представления, как вдруг страшная трагедия разыгралась на арене. Она нагрянула в виде крупнейшего в области за последнее десятилетие пожара, причиной которого стало нарушение правил пожарной безопасности при проведении ремонтных работ.
Сразу после окончания вечернего представления (примерно в 20 ч) группа артистов приступила к приведению в порядок покрытия арены. Предстояло заделать в резиновом полотне выбоины, образующиеся каждый раз от ударов копыт дрессированных лошадей. Кстати, в каждом из более чем сорока цирков России именно такие покрытия, и служат они уже не первый год. Конечно, возгорания случались, и не раз. Однако всё обходилось благополучно.
В Курске, по словам пожарных, тревожный сигнал поступил на пульт оперативного дежурного с опозданием по меньшей мере на 20 мин. Поэтому, когда пожарные примчались в зону чрезвычайной ситуации, огонь буйствовал вовсю, пожар достиг почти критической отметки, до обрушения кровли оставалось минут десять.
Наступление на стихию вскоре уже велось по всем направлениям. Облачённые в теплостойкие костюмы пожарные бросились в дымящееся чрево здания, пытаясь быстрее обнаружить тех, кто нуждался в помощи. Рука об руку с ними действовали спасатели Курского поисково-спасательного отряда, которые вывели в безопасное место 13 человек и много четвероногих артистов.
Добрался удушливый дым и до жилого корпуса, примыкающего к основному. Здесь со своими семьями ютились, можно сказать, бездомные артисты. Ни много ни мало - 36 человек, в том числе 7 детишек. Взрослые быстренько вывели ребят, а потом стали выносить свои скромные пожитки.
Пожарные продолжали заливать здание водой, дабы исключить повторное возгорание. Семеро сотрудников цирка были доставлены в областную клиническую больницу с разной степенью отравления продуктами горения. Причиной отравления явился не только угарный газ, но и другие вещества, образовавшиеся в результате одновременного горения самых различных материалов, начиная от портьер, дерматиновой обивки сидений для зрителей до лаков и красок. При пожаре погибла 39-летняя буфетчица.
