Трудно переоценить роль транспорта в современном мире. Благодаря транспорту планета Земля становится «меньше»: если 200 лет назад путешествие из Петербурга в Москву в экипаже занимало около недели, то сегодня на поезде — четыре часа. Путь до Камчатки на телегах когда-то занимал девять месяцев, а нынче на самолёте — девять часов. Благо ли это? Конечно, благо. Вместе с тем современный транспорт несёт серьёзную угрозу экологии, и прежде всего автомобильный. Почему?
Автомобили всего мира производят до четверти всех вредных выбросов, которые загрязняют атмосферу и могут отрицательно влиять на климат Земли. Кроме того, автомобили отравляют окружающую среду отходами нефтепродуктов и другими ядовитыми веществами, содержащимися в выхлопах двигателей. Сегодня в мире насчитывается около миллиарда автомобилей и мотоциклов, и с каждым годом их становится всё больше. В России зарегистрировано более 45 млн транспортных средств. Производители автомобилей, как и производители топлива для автомобилей, стараются сделать автотранспорт экологически менее вредным, но проблема остаётся.
Существенное снижение экологической угрозы возможно при замене обычных двигателей другими типами двигателей, а также топлива, получаемого из нефтепродуктов, — другими видами топлива.
Электромобильный транспорт. Электромобиль — автомобиль с электродвигателями, которые питаются от аккумуляторов. Он намного безопаснее для окружающей среды.
Электромобили появились раньше обычных автомобилей (в 1841 году) и долгое время на равных "боролись" с ними: в 1910 году только в Нью-Йорке было 70 тыс. такси-электромобилей. Сегодня во всём мире насчитывается более 100 тыс. электромобилей.
Широкому распространению электромобилей препятствуют большой вес аккумуляторов и их цена, которая составляет половину стоимости всего электромобиля; заряда хватает пока только на 100-150 км пути, а на подзарядку требуется несколько часов.
Автомобили на природном газе. Природный газ — не такое вредное горючее, как бензин или дизельное топливо: он даёт на две трети меньше вредных выбросов и менее пожароопасен. Удобно и то, что газ можно использовать на обычных автомобилях после их небольшой переделки.
Значительная часть городского пассажирского транспорта в России переведена на использование природного газа. В целом по числу газобаллонных автомобилей Россия находится на пятом месте в мире. Лидирует в этом списке Аргентина.
Автомобили на водородном топливе. Водород — ещё более чистое горючее. Ведь при его сжигании в атмосферу выбрасывается только водяной пар. Недостатками автомобиля с водородным двигателем являются высокая опасность пожара и взрыва в случае утечки водорода из бака, высокая стоимость водородного топлива и сложность его хранения. Но поскольку бензин и дизельное топливо дорожают, возможно. в будущем водородное топливо станет экономически выгодным.
Гибридные автомобили. Гибридный автомобиль оснащён обычным двигателем внутреннего сгорания, который приводит в действие электрогенератор. Работой двигателя управляет компьютер — например, выключает его во время остановок, в пробках. От электрогенератора электрический ток поступает на электродвигатели, вращающие колёса автомобиля, и в аккумулятор, накапливающий электроэнергию. Электроэнергия также накапливается при торможении гибридного автомобиля.
Гибридные автомобили потребляют гораздо меньше углеродного топлива и меньше загрязняют окружающую среду.
Таких автомобилей во всём мире уже несколько миллионов. Россия пока только готовится к их массовому выпуску.
Под альтернативным транспортом подразумевается в первую очередь велосипедный транспорт. Сегодня велосипед — самое распространённое транспортное средство: в мире их насчитывается более миллиарда штук. В Голландии на 16,8 млн жителей приходится 18 млн велосипедов. Велосипедный транспорт не только безвреден для окружающей среды — он полезен для здоровья людей, так как позволяет горожанам компенсировать недостаток движения и физической нагрузки.
К сожалению, в российских городах использование велосипедов сдерживается нехваткой велосипедных дорожек и стоянок.
Что вы знаете о назначении и функциях транспортных средств, изображённых на фотографиях? Разделите транспорт на виды в зависимости от той среды, где он перемещается.